RAMON "RAY" CASTRO

Ramon 'Ray' Castro ,Nace en Puerto Rico el 12 de Febrero del año 1946. Bravo Percusionista y Sonero, RAY CASTRO, Conjuntamente con RAMON RODRIGUEZ, gran compositor y percusinista, forman a finales de los anos 70', 'EL CONJUNTO CLASICO'. El Liderasgo de Ray Castro es q lleva al exito del conjunto Clasico, un conjunto q hoy es parte de la historia de la salsa en la ciudad de New york, a tal punto que fue el grupo exlusivo del Club Broadway, con llenos completos ,un exito total, definitivamente Ray castro tiene un lugar bien ganado en el Pueblo latino.
En cualquier libro que relata la historia de la música latina, seguramente encontrará más que unas pocas palabras sobre el Conjunto Clásico. Está considerado como el Conjunto de primera clase y es respetado por el mantenimiento de las tradiciones de su Puerto Rico y las raíces afro cubanos.Al describir el sonido Conjunto, hay que remontarse a Cuba, basado en el estilo de Arsenio Rodríguez Conjunto que incluye:
trompetas y Tres (similar a una guitarra de doce cuerdas) que se añade a la sección tradicional de piano, bajo y percusión. Bajo la dirección y liderazgo de Ramón Castro, Conjunto Clásico amplía el sonido, manteniendo las tradiciones de Puerto Rico y que las influencias agresivas Nuevas voces de armonía estilo de Nueva York liderados por Tito Nieves, con hechos a la medida composiciones escritas por Ramón Rodríguez. El sonido único que diferencia a este grupo, aparte de todo el resto.Como cantante, El Conjunto Clásico contó en su fundación con Tito Nieves, Puertorriqueño de nacimiento e incluyó a José Febles, Ray Maldonado, Hector Zarzuela, Luís Doñe y Luís Ortiz en las trompetas; las congas de Eddie Montalvo, Eddie Montes y Johnny Rodríguez; Luís Mangual en el bongo; Sonny Bravo en el piano; el bajo de Andy González; Charlie Rodríguez en el tres; Ramón Rodríguez en el guiro; Ramón Castro en las maracas; los coros de Milton Cardona, Ramón Rodríguez, Ramón Castro y José “chiquitín” Rivera. Este trabajo presentó como arreglista a los señores José Febles, Marty Sheller, Luís Cruz, Loui Ramírez y Luís 'Perico' Ortiz. Con 18 grabaciones bajo su etiqueta, Conjunto Clásico ha dado a luz a algunos de los mejores talentos en la música de hoy. Incluyen, Daniel Santos, Tito Nieves, Johnny Rivera, Tito Allen, Rafael De Jesús, Julio Barreto y davidNavedo. La Musica del Conjunto Clásico es conocida en todo el mundo, especialmente en lugares como Puerto Rico, Panamá, Perú, Colombia, Venezuela, Ecuador, Canadá, República Dominicana y África. También tienen muchos seguidores en Europa y han hecho giras por Holanda y Alemania. Conjunto Clasico ha llevado a cabo por el presidente de Surinam en la Amazonía. Príncipe Hassan de Marruecos solicitó Clásico para realizar su fiesta de cumpleaños. POR TODO ESTO, LE DESEAMOS UN FELIZ CUMPLEANOS A RAMON CASTRO, TAMBIEN PERTENECE YA A LA CULTURA Y HERENCIA LATINA, DESDE AQUI TE DESEAMOS Q SIGAN TUS EXITOS Y DIOS TODOPODEROSO TE COLME DE BENDICIONES!

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• 1.979 Se crea El Conjunto Clásico por parte del señor Ramón Castro, productor, percusionista y haciendo coros; en compañía del compositor Ramón Rodríguez, tambien en los coros y la percusión.
  Como cantante, El Conjunto Clásico contó en su fundación  con  Tito Nieves, Puertorriqueño de nacimiento e incluyó a José Febles, Ray Maldonado, Hector Zarzuela, Luís Doñe y Luís Ortiz en las trompetas; las congas de Eddie Montalvo, Eddie Montes y Johnny Rodríguez; Luís Mangual en el bongo; Sonny Bravo en el piano; el bajo de Andy González; Charlie Rodríguez en el tres; Ramón Rodríguez en el guiro; Ramón Castro en las maracas; los coros de Milton Cardona, Ramón Rodríguez, Ramón Castro y José “chiquitín” Rivera. Este trabajo presentó como arreglista a los señores José Febles, Marty Sheller, Luís Cruz, Luís Ramírez y Luís E. Ortiz.

• 1.979 El primer trabajo musical de la agrupación se llamó “Los Rodríguez”, este disco se constituyó en todo un éxito y presento números como “Sin rumbo alguno”, “Al salir el sol” y “Los Rodríguez”, el álbum se grabó para el sello musical “Lo Mejor Records”.

• 1.980 El segundo disco del Conjunto Clásico se tituló “Felicitaciones”, para “Lo Mejor Records”, el cual presentó ocho temas, todos escritos por Ramos Rodríguez.
  
  Los músicos que hacen parte de este trabajo son: Ite Jerez, el colombiano Danny Jiménez y Mario Hernández en las trompetas, Freddie Sánchez en la conga, Víctor Cruz en los bongoes, Sergio Geroge en el piano, Iván Conde n el tres, Enrique Breton en el bajo, los coros de Ramón Rodríguez, Ramón Castro y Milton Cardona, Guiro y maracas de Ramón Rodríguez y cantado Tito Nieves. De este álbum destacamos los temas “Piraguero”, “Solitario” y “Lo mismo meda”.
  

• Con respecto a este disco escribió Larry Landa: “Todo este pesado ritmo, que con orgullo me complazco en presentar al publico salsomano de todo el mundo, evoca hasta en los títulos de sus canciones, una historia, un modo de vivir… un mensaje de personas que como el “piraguero” pregona“solitario” por alguna lugar de “mi tierra”, sin que nadie pueda decir a mi “lo mismo me da”.
  
  “Felicitaciones” pues al Conjunto Clásico, que con tanto talento y amor han hecho posible este salsomano mensaje a todos aquellos que creen que mañana es domingo”, como la gente que ve “a Cali”, para que una vez deleitada esta música, interpretada por tan geniales artistas, cada uno pueda decir: este es “mi conjunto”. Y en los momentos de éxtasis que da este álbum, podamos decir: “esto es mejor que trabajar”. Abrazos.

• 1.981 El tercer disco del Conjunto Clásico se llama “Si no bailan con ellos no bailan con nadie”, para el mismo sello “Lo Mejor Records”. Los temas: “Regreso”, “Teresita”, “Mi bomba no muere”,“Quincallero”, “Ni hablar” y “Son de Puerto Rico” son composiciones de Ramón Rodríguez, los dos temas restantes:“Faisán” y “Pau Pau” son obra del Conjunto Clásico. El trabajo tuvo como director ejecutivo a Ramón Castro y director musical a Luís Ramírez.

• Su siguiente producción musical titulada “Conjunto Clásico presenta José Bello y su Orquesta”, con el cantante Dominicano José Bello quien convirtió en éxito temas como “Guerrera”, “Me la huelo” y“Ven a mi”; el álbum incluyó a Mike Collazo en los Timbales, Dick Mesa en el Saxo Alto y Match Frahman en el saxo tenor.

• 1.981 - El tercer disco del Conjunto Clásico, titulado “Si bailan con ellos, no bailan con nadie”, incluye números como “Regreso”, “Teresita” y “Quincallero”, en el mismo participan Luís Ramírez y José Febles como arreglistas y los músicos fueron: Cantante Tito Nieves, Ramón Rodríguez en el guiro y las maracas, Víctor Cruz en el bongo, Papo Burgos en la conga, Iván Conde en el tres, Andy González en el bajo Sonny Bravo y Roberto Navarro en el piano y las trompetas de Ite Jerez, Danny Jiménez y Edwin González. El disco se hace bajo el sello “Lo mejor Records”

• Posteriormente se publica el trabajo musical “Conjunto Clásico presenta: José Bello y su Orquesta”, en la voz de este excelente cantante Dominicano, el disco lo componen canciones exitosas como: “Me la huelo”, “Ven a mi” y “Guerrera” e incluye, entre otros, a músicos como Mike Collazo en el timbal, Dick Mesa en el saxo alto y Match Forman en el saxo tenor.

• Respecto a este álbum escribe Jessie Ramírez: “Después de escuchar detenidamente este álbum no me queda duda que José Bello tiene suficientes kilates para triunfar."
  
  Con este esfuerzo discográfico debuta con su propia orquesta como solista, después de haber trabajado y adquirido experiencias con varias agrupaciones. Su voz tiene un timbre fácil de identificar, agradable y pegajoso, que son los ingredientes.
  
  El material de este LP, refleja el sonido sabroso que se escucha y se baila en “La capital de la salsa”, Nueva York y en toda nuestra querida América Latina Apuesto, como su nombre lo avisa, y de inquebrantable determinación, José Bello convence con su estilo. LO MEJOR RECORDS se anota otro éxito al producir este LP, Mis Felicitaciones.

• En el año 1.981 se graba también el disco “El Conjunto Clásico presenta a Tito Allen: Cantar”. Tito Allen es otro conocido cantante Boricua destacado con la orquesta de Ray Barreto, la orquesta se conformo por excelentes músicos entre los que se cuenta a José Rodríguez, Reinaldo Jorge y Leopoldo Pineda en los trombones, Johnny Rodríguez en la conga y Salvador Cuevas en el bajo.

• 1.981 - El siguiente disco del Conjunto Clásico, sin ninguna duda, se constituyó en todo un suceso musical, no solo por el estilo propio del Conjunto Clásico, sino por la presentación del gran cantante Puertorriqueño Daniel Santos, todo un ícono en el ambiente musical Latinoamericano, “El Jefe” o “El Inquieto Anacobero” como se le conoció grabó con su estilo único e inconfundible para la posteridad este disco en los estudios de Latin Sounds en Nueva York. Este trabajo: “Daniel Santos con el Conjunto Clásico” incluye temas como: “Perdóname”, “Pa’ los rumberos”, “Romance del campesino”, “Desde que te fuiste” y “Lamento Borincano”; fue igualmente grabado para Lo mejor Records e incluye entre sus músicos al trompetista Dominicano Héctor “Bomberito” Zarzuela.

• 1.982 - Este año la agrupación de Ramón Castro y Ramón Rodríguez grabó el disco Conjunto Clásico con los arreglos de Luís Ramírez, José Febles y Daniel Freiberg, la temática de los temas que allí se incluyen hacen referencia a la “Isla del Encanto”: Puerto Rico, con números como “San Juan”, “Caqui”, “Jibarita”, “Mi Terruño” y un preciosísimo número titulado“Como mi tierra no hay” . El trabajo incluye una serie de instrumentos que no habían utilizado en las grabaciones anteriores y por lo tanto el sonido de la agrupación en este trabajo es diferente a sus otras grabaciones.
  Entre los músicos e instrumentos diferentes tenemos: Guitarra: Carmine D’amico, Timbales: Mike Collazo, Cuerdas Concert masters: Sandy Stranger y Oboe: Andy Drelles.

• 1.983 – El siguiente disco se titula “Las Puertas Abiertas”, el cual incluye canciones como “Puertas abiertas”, “Camarones y guavaras”, “Son mentiras” y “Camino de la vida”. En esta ocasión los arreglos los realizaron Luís Ramírez, José Febles y Marty Sheller.

• 1.983 – Se graba la producción musical Conjunto Clásico presenta: Cesar Nicolás y su Orquesta "Show “ Con La Misma Piedra”. En este trabajo se destacan como artistas invitados a Sonny Bravo, Héctor Zarzuela, Mario Rivera, Mike Collazo y José Bello.

• 1.984 – El sello musical de Ramón Castro y Ramón Rodríguez realizó una producción musical que titularon “LO MEJOR RECORDS presenta: Johnny Rodríguez y su Orquesta, EL ENCUENTRO”, de los ocho temas del disco, seis fueron composiciones de Ramón Rodríguez, los cantantes fueron Raúl “Raulin” Rodríguez" y Héctor “Tempo” Alomar. Johnny Rodríguez es un reconocidísimo músico de gran trayectoria como quiera que tocó con Tito Puente, Tito Rodríguez, Ray Barreto, Eddie Palmieri, La Típica 73 y muchísimos grupos de Salsa y Latin Jazz. Dos de los temas que se grabaron en este álbum son “El lago de Matrullas” y “Calle buey”.

• 1.985 – Un nuevo disco se publica este año, su título: “El Panadero”, nuevamente casi todos los números son de autoría de Ramón Rodríguez y participaron algunos músicos como: Samuel García en la conga, Richie Bastar en los bongos, Milton Cardona en los coros y Héctor Zarzuela en la trompeta.
  
  Con respecto a este disco escribe Jessie Ramírez, columnista de Noticias del mundo, Canales Magacine: “Familia, aquí esta lo que todos esperaban. El último disco de larga duración del primerísimo Conjunto Clásico."
  
  Este es el grupo que se ha convertido en el favorito de todos los bailadores en la Manzana Grande y en todas partes. Esto es fácil comprenderlo porque donde quiera que la guja caiga en esta L. P. lo que suena es sabor, clave y originalidad.
  La formula del Conjunto Clásico es única y esta muy bien guardada. Muchos quieren imitarlos y solo logran con esto recordarnos que duros están lo muchachos del Clásico.
  
  La trilogía formada por Ramón Rodríguez, Ramón Castro y Tito Nieves es una sólida garantía de que tenemos en las manos algo muy especial cada vez que adquirimos un disco de este Súper Grupo. Como líder, Ramón Castro ha sido un caballero que se ha ganado todo lo que tiene, con su incesante labor y su tacto para los negocios en el difícil mundo de la música. Ramón Rodríguez el co-lider y compositor sin par, le ha dado una estampa musical a este Conjunto Clásico. Con su estilo de profundo sentir boricua con matices que abarcan toda Hispanoamérica.
  
  Tito Nieves desde que se incorporó al Conjunto Clásico desde su fundación, aportó todo su corazón y sentimiento, los cuales se proyectan en una voz privilegiada que canta los cuatro puntos cardinales como para que todos sepan que el Conjunto Clásico dice ¡Presente!”.

• 1.985 – Este mismo año la agrupación realiza una segunda producción titulada “Llego la ley”, de la cual Ramón Rodríguez es compositor de todas las canciones y todos los arreglos son del señor José Febles. Es un álbum muy completo del cual destacamos tres excelentes temas que han sido éxitos como son: “Cuando se quiere se quiere”, “Señora ley” y “Quiéreme”,en esta ocasión las trompetas son de Danny Jiménez, Luís Doñe y Puchy Boulong, en el piano Víctor Santos y el bajo de Carlos Lalane.

• 1.986 – El nuevo disco del Conjunto Clásico se llamo “Así es mi pueblo”. Es un disco grabado en Puerto Rico y en Santo Domingo con aires boricuas en el cual interviene el gran músico y director de orquesta Luís García tocando el cuatro y destaca los temas “Mi vieja se muere”, “Amanece en La Romana” y “Vuela Paloma”; todas las composiciones de Ramón Rodríguez.

• 1.988 – En esta oportunidad el Conjunto Clásico presenta un nuevo cantante de Puerto Rico, el joven Johnny Rivera, en reemplazo de Tito Nieves quien se retira para formar su propia orquesta. El nuevo disco se llamó “Clasico 88” y como en el anterior todos los números son de Ramón Rodríguez entre los que se incluyen dos temas dedicados a dos ciudades Colombianas, el primero se llamo “Al Cristo”, en homenaje al santuario del Cristo de los milagros que se encuentra en el pueblo de Buga, en el departamento del valle del Cauca y el otro tema se llama “A Medellín”, un lindo tema en honor a la bella ciudad de Medellín, capital del departamento de Antioquia, también llamada la capital de la montaña o la ciudad de las flores, visitada por esa época por el Conjunto Clásico.

• 1.989 La siguiente grabación del Conjunto Clásico lleva por nombre “Más Clásico que nunca”, con la producción de Ramón Rodríguez, es la segunda grabación de Johnny Rivera con el grupo.

• 1.990 – Otro gran cantante de Puerto Rico que cantó con el Conjunto Clásico se llama Rafael de Jesús, el trabajo musical se tituló “Ray Castro presenta Conjunto Clásico con Rafael de Jesús: Sensaciones”, con la producción de José Febles y la participación de Johnny Pacheco en los coros.

• 1.995 – La agrupación graba el disco “Tus dulces labios”, el cual incluye los siguientes números:
  
  

  1.	Guarapero (4:25)
  2.	You Don't Have to Say You Love Me (4:59)
  3.	Tus Dulces Labios (4:18)
  4.	Así Es el Amor (4:29)
  5.	Describo Mi Conjunto (5:16)
  6.	Incertidumbre (4:13)
  7.	Te Sigo Queriendo (4:39)
  8.	Elegante Tierra (4:48)
  9.	Feliz (3:31)

  
  En este trabajo musical participaron los siguientes músicos:
  
  

  José Mangual Maracas, Guiro

  Ramón Rodríguez Maracas, Coros, Vocal (Background), Guiro

  Freddie Sánchez Conga

  Hector "Bomberito" Zarzuela Trompeta

  Rafael de Jesús Vocal

  Ricky González Piano

  David Lescoe Engineer

  Alejandro De León Graphic Design

  Vinnie Montalvo Bongos

  Lionel Román Trompeta

  Ramon Castro Executive Producer

  Carlos Lalane Bass

  Milton Cardona Vocal (Background), Coros

  Conjunto Clásico Main Performer

  Tito Allen Vocal (Background), Coros

  José Febles Producer

• 1.996 – Un nueva producción musical se grabó en este año bajo el tituló de “Clásico de Nuevo”, este trabajo musical contiene las siguientes canciones:
  
  

  1.	Tu Mi Estrella
  2.	Hipocresía
  3.	Gracias Amor
  4.	Se Que Volverá
  5.	Un Día De Abril
  6.	No Te Quiero Como Amiga
  7.	Contigo Me Voy
  8.	Me Enamore

  
  Los Integrantes de esta producción son:
  
  

  Pedro Arroyo (Performer)

  Conjunto Clásico (Main Performer)

  John Díaz (Engineer)

  Aris Martínez (Vocals)

  Abiud Troche (Banjo)

  Victor Cruz (Bongos)

  Ricky González (Percussion, Piano, Vocals, Producer, Assistant Engineer)

  Ralph Mercado (Executive Producer)

  Frank Díaz (Engineer)

  Damaris Mercado (Art Direction)

  Domingo Ramos (Vocals)

  Domingo Ramos (Guira)

  Aquilino Zúñiga (Performer)

Fuentes y Bibliografía

Discoteca, archivos, documentos de Latinastero 100.9 FM, Medellín, Colombia
Discoteca, archivos y documentos de El Son de la Loma, video Salsa bar Envigado, Antioquia, Colombia
www.prpop.org/biografia

Por Sergio Rendón ÁngelPara Latina Stereo 100.9 FM, 100% SALSA en Medellín y el Mundo

PEDRO ARROYO : con su clave a la eternidad

Pedro Arroyo: con su clave a la eternidad

Fallece Pedro Arroyo, creador del evento "Día Nacional de la Salsa" en P.Rico

Fallece Pedro Arroyo, creador del evento

EFE

San Juan, 14 abr (EFE).- El empresario puertorriqueño Pedro Arroyo, creador del espectáculo "Día Nacional de la Salsa" en Puerto Rico y uno de los baluartes en mantener vigente el género caribeño, murió a sus 60 años, según informaron varios medios electrónicos.

La noticia ha consternado a los miles de seguidores de la salsa en la isla caribeña, así como a artistas de diferentes géneros, quienes a través de sus respectivas cuentas de Twitter, han agradecido la labor que realizó Arroyo como director de programación en la emisora de radio Z-93 en San Juan.

"Con el corazón de luto por la perdida de mi amigo Pedro Arroyo. Te voy a extrañar hermano Dios te bendiga", expresó el salsero puertorriqueño Gilberto Santa Rosa en la mencionada red social.

Su compatriota y colega Víctor Manuelle agregó que Arroyo fue "uno de los defensores más importantes de la Salsa" y que se comportó con él como "un hermano y amigo".

Por su parte, el merenguero Elvis Crespo agregó que "en el cilo suena la música tropical" por el deceso de Arroyo, quien fuera persona que le diera la primera oportunidad al artista para comenzar su carrera.

Asimismo, el salsero nicaragüense Luis Enrique agradeció a Arroyo por "haber hecho tanto por nuestra música" y el bolerista venezolano Ricardo Montaner afirmó que "todo Puerto Rico lamenta esta perdida. Paz a su familia y música en el cielo".

El rapero boricua Tego Calderón dijo: "Mi más sentido pésame a la familia del señor Pedro Arroyo, un amigo que siempre me apoyó".

El salsero puertorriqueño Michael Stuart dijo que "una gran influencia de la Salsa en PR acaba de fallecer", y el productor musical de reguetón y compositor Gocho indicó que Arroyo fue "una institución de la radio", y le pidió que siguiera "llevando la buena salsa al cielo"

De igual forma, el empresario y presidente de la compañía de discos Pina Records, Raphy Pina, sostuvo que falleció "un líder de la radio", mientras que el escritor Wise señaló que Arroyo, a quien describió como "un ángel", pues "hizo brillar nuestra salsa".

La primera edición del "Día Nacional de la Salsa" en Puerto Rico se celebró en el 1983, pero no fue hasta que oficialmente se estableció bajo la Ley 100 del 17 de junio de 2000 como forma de rendir homenaje al género musical.

Desde entonces, artistas como Héctor Lavoe, Willie Colón, Celia Cruz, Rubén Blades, Richie Ray y Bobby Cruz, entre otros, se han presentado el famoso "Día Nacional de la Salsa".

En el evento de este año, participaron las orquestas La Sonora Ponceña, La Zodiac, la Corporación Latina, Roberto Roena y su Apollo Sound, la agrupación juvenil Villariny Salsa Project y se le rindió un homenaje póstumo al cantante Frankie Ruiz. EFE

unes, 16 de abril de 2012
Melba Brugueras / Primera Hora

La vida del veterano programador de Z-93 y artífice del Día Nacional de la Zalsa, Pedro Arroyo, se apagó súbitamente el pasado sábado, temprano en la noche. Tenía 60 años.

El sorpresivo deceso del experimentado programador causó mucho desasosiego entre sus colegas, quienes consideran que su muerte deja un vacío muy grande en la radio. Las expresiones de condolencias, de inmediato, inundaron las redes sociales e incluso se diseñó un logotipo especial de Z-93 con un lazo negro en señal de luto. El mismo ha estado siendo utilizado por los talentos de SBS-PR en las redes sociales.

Según supo Primera Hora, el programador de Z-93, quien se convirtió en director de esta cadena en 1983, se encontraba con varios familiares en la casa de una hermana en Dorado, cuando de repente su cabeza cayó hacia atrás en un momento en el que se encontraba sentado, sin responder a nada.

Fue entonces cuando el fiel seguidor de la salsa fue trasladado a toda prisa a una sala de emergencias, donde certificaron su muerte.

Edgardo Aubray, vicepresidente de la compañía radial Spanish Broadcasting System Puerto Rico (SBS-PR) –propietaria de Z-93, La Nueva 94, Estereotempo, Ritmo 96 y La Mega –confirmó el sábado a Primera Hora el fallecimiento de Arroyo. La causa de su deceso fue un paro respiratorio.

Pidió ser cremado

En vida, el programador de radio había expresado a su esposa, Ana, su deseo de ser cremado sin velatorio cuando él se muriera, y al parecer, así será. Aunque inicialmente se habló de la posibilidad de realizar un funeral privado.

Sin embargo, existe la posibilidad de que más adelante se realice una misa en su honor y que, incluso, SBS prepare un evento conmemorativo en su nombre, pero ello aún no ha sido confirmado.

Dolor y desasosiego

“Todo nuestro equipo en todas las estaciones de Puerto Rico y todos los mercados donde tenemos presencia, reconoce la aportación de Pedro al género de la salsa y su gran conocimiento de la música que fue su vida. He dado instrucciones para que se reconozca el legado de este gran puertorriqueño no sólo en Puerto Rico sino en el mundo, y desde ahora hago un compromiso de que mantendremos vivo ese legado a través de Z-93, que fue su gran proyecto”, expresó Raúl Alarcón, presidente y ejecutivo principal de SBS mediante un comunicado de prensa.

Pedro Arroyo, desde hacía algún tiempo, venía confrontando problemas de salud con su corazón y sus pulmones, según explicara en una reciente entrevista con este diario el vicepresidente de SBS-PR. De hecho, el programador estuvo recluido durante la primera semana de enero de este año en el hospital Auxilio Mutuo, en Hato Rey, donde, según compartió Aubray, estaba siendo tratado por una situación con sus pulmones, los que aparentemente estaban llenos de agua.

“Ciertamente, Pedro confrontó una crisis de salud y llegó a estar en intensivo, pero luego se recuperó. Regresó a su casa. Había bajado de peso porque le habían extraído bastante agua y eso lo tenía bien hinchado. Él se sometió a un tratamiento en el (hospital) Auxilio Mutuo, donde lo trataron muy bien”, compartió ayer en entrevista con Primera Hora el locutor Néstor Galán “el Búho Loco”, quien laboró junto con Arroyo por espacio de 30 años.

Al momento de su deceso, Pedro Arroyo también fungía como director de programación de Estereotempo y de Ritmo 96. Cabe destacar que Arroyo también fue una persona clave en la historia de Estereotempo, emisora cuyo formato es de baladas.

CHAMACO RAMIREZ

Chamaco Ramírez

Cantante y Compositor Salsero

Nombre verdadero : Ramón Luis Ramírez Toro

Fecha de nacimiento : 10 de septiembre de 1941

Lugar: Parada 26, Santurce, Puerto Rico

Falleció el 27 de marzo de 1983 en el Bronx, Nueva York ( EE . UU .)

Aunque a nivel masivo Chamaco Ramírez continúa siendo un personaje subestimado en el panorama de la música afroantillana, los denominados �salseros de la mata� lo califican como uno de los mejores y más originales soneros boricuas de todos los tiempos .

Este gran cantante era hijo de Ramón Ramírez y Mercedes Toro. Tuvo tres hermanos . Músico intuitivo . A la edad de 16 años, mientras todavía cursaba sus estudios académicos regulares en la Escuela Superior Central, se unió al trompetista Tommy Olivencia para fundar la que sería famosa orquesta que llevaría el nombre de aquel y que, más tarde, se promocionaría bajo el calificativo de «La Primerísima Orquesta de Puerto Rico», mismo que le estampó el locutor y empresario Pedro «Pichín» Collazo, propietario de WVOZ AM / Radio Voz. Con esta organización, en la que compartía las vocalizaciones con Paquito Guzmán, tuvo dos pasantías que abarcaron los períodos 1957 - 1971 y 1974 - 1976 . Dejó feliz y perpétua constancia de ella en ocho exitosos álbumes, hoy atesorados como clásicos de la salsa .De Chamaco, un boricua nacido en el pueblo de La Parada 26 de Santurce no solo podemos hablar de su trayectoria con Olivencia ya que este sonero plasmó importantes trabajos musicales de alto relieve con la Alegre All Stars, Salsa All Stars, Kako, y por supuesto, su álbum en solitario.

La lista de jitazos que se acreditó formando mancuerna con Olivencia tendría vigencia imperecedera . Basta pensar en clásicos de la salsa de la altura de "Trucutú" o "Planté Bandera", donde Chamaco posiblemente realizó su mejor esfuerzo musical, no obstante temas legendarios como “Casabe con longaniza”, “Este guaguancó” ( 1962 ); “Sabroso” y “¿Cómo te cayó?” ( 1967 ); “Guajira y montuno”, “Homenaje a los calvos”, “La china” y “La soga” ( 1971 ); “Doroteo” y “Pa'lante otra vez” ( 1974 ); “Casimira”, “Evelio y la rumba” y finalmente “Planté bandera” ( 1975).Al repertorio de la orquesta “la Primerísima” de Olivencia aportó, entre otras piezas : “Pepe El Toro” y “El títere” ( 1968 ), uno de sus últimos trabajos fue su recordado dueto con el legendario José Feliciano con quien interpretó “Consuelo”. Entonces, ¿por qué no poner de relieve los logros de un sonero que dio importante contribución musical a la salsa? En pocas palabras, el enriquecimiento cultural de toda persona no puede estar supeditado a la visión que se pueda tener de la vida personal de un artista y mucho menos devaluar su condición humana en detrimento de su talento que merece el reconocimiento por su poca o mucha influencia en el mundo de salsa.La historia de la salsa seria inexacta sin nombrar el trabajo y el legado que sin duda dejo Chamaco para la posteridad enmarcado en su ingenio musical para la improvisación y el soneo. Chamaco Cantó lo que sintió, muchas veces se saltaba la clave y la emparejaba con su ingenio musical, siempre presto para cualquier desafío musical

Luego de separarse de Tommy Olivencia, nuestro biografiado se radicó en Bronx, Nueva York ( EE . UU .). En esta plaza trabajó algún tiempo con la orquesta de Francisco «Kako» Bastar. Más tarde ( 1978 - 1981 ) radicó en Los Ángeles, California, donde integró algunos combos de menor cartel . Concluido aquel ciclo, regresó a San Juan y, al cabo de dos meses, a Nueva York ( 1981 ).

Muy desafortunadamente, su carrera artística se vio accidentada por, alegadamente, el consumo de narcóticos por lo que, en diversos momentos, confrontó problemas con la justicia, tanto en Puerto Rico como en Nueva York . Tristemente a las 2 : 00 de la madrugada del domingo 27 de marzo de 1983 fue encontrado en un paraje solitario del Bronx gravemente herido de un balazo en la nuca y otro en una mejilla . En un trágico desenlace, Chamaco Ramírez falleció mientras era conducido al hospital .

Discografía básica-

• 
  
• alive and kicking (Inca -1073),1979
  
• They Just Don`t Makin Live Us Any More (alegre-6006),1976
  
• Planté bandera (Inca, I-1042), 1975
• Juntos de nuevo ( Inca, I-1035 ), 1974
• Fire-Fire ( Inca, I-1003 ), 1967
• Way Out, Vol. 4 ( con la Alegre All Stars) ( Alegre, SLPA - 8440 ), 1966
• Jala-jala y guaguancó ( Inca, I-1002 ), 1965
• La nueva sensación musical de Puerto Rico ( Inca, I-1001 ), 1965
• Trucutú ( Tioly Records ), 1962
• Lo mejor de Kito Vélez, Los Montemar y Tommy Olivencia ( USA Records ), 1960

fuentes consultadas: Miguel López Ortiz

Fundación Nacional para la Cultura Popular
CHAMACO RAMIREZ MI SPACE.COM

ORQUESTA ZODIAC Y MACABEO DE UN PAJARO LAS DOS ALAS

Por Jonathan Lebrón Ayala / jonathan.lebron@elnuevodia.com

Hato Rey, Puerto Rico – El cantante de la orquesta Zodiac, Paquito Pérez elogió a la joven banda El Macabeo por su similitud con el estilo original de su agrupación.

“Los alabo, son atrevidos. Tiene sus inquietudes y su estilo se parece a la orquesta Zodiac en sus inicios,” dijo Pérez en un aparte con la prensa ayer durante el vigésimo noveno Día Nacional de la Zalsa.

La orquesta el Macabeo ha tomado por asalto la escena urbana de la salsa. Con su estilo particular, han logrado calar hondo en una juventud insaciable que todas las semanas llena los salones de baile en la zona metropolitana de San Juan.

Pérez, quien incorpora la poesía negroide en sus letras, se sintió honrado de ser invitado al tradicional evento. Su orquesta está compuesta por estudiantes que el educó en el sistema de instrucción pública.

“Para mí es un honor, cantar con una orquesta que yo vi nacer,” indicó el intérprete de Panteón de Amor, al tiempo que explicó que en un futuro se embarcaría en una gira con su banda.

A preguntas del centenar de medios internacionales que se encontraban cubriendo el evento, Pérez no lamentó la poca difusión que tiene su música en la Isla.

“La gente nos sigue buscando y llama a pedir nuestras canciones. Eso es lo que nos satisface,” concluyó el cantante.

El vigésimo noveno Día Nacional de la Zalsa se celebró ante más de 22 mil personas ayer en el histórico estadio Hiram Bithorn, conocido por los fanáticos salseros como la Catedral de la Salsa.

BUEN DEBUT DEL HIJO DE FRANKIE RUIZ

TOMADO DEL:http://www.elnuevodia.com

Por Jonathan Lebrón Ayala / jonathan.lebron@elnuevodia.com

Hato Rey, Puerto Rico – Frankie Ruiz Jr. hizo lo que su padre nunca pudo: presentarse en la tarima del Dia Nacional de la Zalsa y echarse a un bolsillo al exigente público salsero que se dio cita ayer en n la vigésimo novena edición del tradicional festival salsero que se celebró en el estadio Hiram Bithorn.

Su presentación subió con una hora y cuarenta minutos de retraso, y fue precedida por un emotivo homenaje donde se proyectó un pequeño documental que recogía los momentos más importantes de la carrera del fenecido artista. El emocionante momento, transportó a los presentes en un tren de emociones. El público no solo entonaba los éxitos del cantante, sino, que ovacionaban constantemente mientras corría el video.

Los organizadores hicieron esta presentación y fue en ese momento que subieron a la tarima, Ruiz Jr. acompañado por su madre y su hermana.

El joven cantante, quien minutos antes le confesó a que se encontraba ansioso, se le quebró la voz al escuchar el homenaje póstumo al papa de la salsa.

“Me haces falta, “dijo Ruiz Jr. al tiempo que se secaba las lágrimas que no podían esconderse detrás sus modernas gafas de sol.

Luego de este intermedio, se apagó la tarima, y los animadores presentaron un vídeo donde se escuchaba la voz de Frankie Ruiz, padre presentando a su hijo. Esta grabación sonó varias veces por el sistema de sonido del evento, generando confusión entre los presentes, incluyendo los músicos que se miraban en busca de instrucciones. A raíz de esto, el locutor el Cacique presentó oficialmente a la banda y comenzó presentación del joven intérprete.

Y así comenzó su debut. La banda comenzó con lo que parecía ser un popurrí de las canciones de su padre, pero esto sirvió de entremés para dar paso al sencillo “Nos acabó el silencio”. Esto, provoco que el público bajara su ímpetu salsero. A juzgar por la caras de los que estaban cerca a la tarima, lucían sorprendidos que no comenzó con un éxito de su padre.

Con todo y eso, el público lo aprobó y recibió una moderada ovación al finalizar el tema. Rápidamente, el cantante agradeció nuevamente a los presentes, pero la banda dio el conteo para pasar al segundo tema de la noche. Allí se comenzaron a escuchar los acordes del clásico salsero ‘La Cura’. En ese momento la pasión regresó al histórico recinto. Ruiz Jr., quien tiene un tono de voz similar al de su padre, recibió ayuda de los miles que comenzaron a entonar las letras con el. La imagen era especial; después de horas en el terreno la gente seguía con el mismo ánimo y pasión por la salsa. Definitivamente había recuperado al público.

A diferencia de su padre, el novato intérprete se apegó al libreto de la canción, sin dejar espacio para la improvisación. Previo a su presentación, había manifestado que el no es su padre. “"Yo no soy mi papá, practico pero no domino la improvisación. Si pasa y lo piden, pues lo trataré, " enfatizó el cantante. Y precisamente se mantuvo dentro de su plan, la banda cubrió con solos de trompetas las partes donde usualmente su padre improvisaba.

Siguieron ‘Tú me vuelves loco’ y ‘Desnúdate mujer’, con los que los bailadores volvieron “a la pista”.Interpretó cinco temas como parte del vigesimo noveno Dia Nacional de la Zalsa.

Los organizadores del evento justificaron el retraso y la molestia del público en la entrada del Estadio Hiram Bithorn con el estricto dispositivo de seguridad que implementaron.

“Sufrimos un retraso por las inclemencias del tiempo, pero nuestra meta era asegurar al púbico que llegó hasta aquí”, dijo Juan Busó, productor general de Spanish Broadcasting System (SBS). “Ningún evento en Puerto Rico, ni el Choliseo, comienza a tiempo”, indicó Edgardo Aubray, vicepresidente de Ventas de SBS.

El problema fue de tal magnitud que hubo momentos que la fila bordeaba la instalación deportiva, lo que impacientó a los miles que querían entrar.

Mark Alexander Dimond, Markolino como lo bautizaron sus colegas de la época, nació en 1950. Era Norteamericano y vivía en el Lower East Side al Sur Este de la Gran Manzana con su madre y su hermana mayor.

Su Madre era trabajadora Social del New York City Welfare Department, y su hermana Estudiante Universitaria. Markolino siempre hablaba de su Padre. Decía que era un negro Cubano de apellido Dimond, pero ninguno de sus compañeros y amigos de la época lo conoció.

Mark estudió algo de Música siendo un niño, pero principalmente era Autodidacta. Podía leer música y escribir partituras. Sólo le tomaba escuchar un tema, o tocar el papel una vez y se lo aprendía para siempre. Pero desde adolescente le gustaban las drogas, principalmente la Heroína. Cuando se trataba de drogas, Markolino no podía controlarse. Esto cuenta Andy Harlow, uno de sus amigos desde que comenzaron a tocar juntos en el Sexteto de este en 1966, gracias a la gestión de un vecino y amigo de Markolino, Ismael Miranda.

Cuenta Andy Harlow que el estaba acompañando a su hermano Larry en un Club en Brooklyn donde este estaba tocando llamado el “3 en 1”, y salió del local para tomar un poco de aire cuando se le acerca este Chico pequeño, quien se presenta y le dice: “Escuché que está formando una banda…Yo soy cantante, toco las Tumbadoras, las Maracas y además escribo canciones…Y tengo un amigo en mi cuadra en el Lower East Side que toca el Piano” Este chico adolescente era Ismael Miranda y su amigo Pianista de la cuadra, Mark Dimond. Ismael tenía 17 años, Mark 16 y Andy Harlow unos 20. Ismael ayudó a Harlow a terminar de conformar la banda e incluso consiguió que tocaran su primer “Gig” en el JJ Club en la calle 80 con Broadway. Así comienza Markolino a desarrollar su talento profesionalmente. Algún tiempo después, Ismael se va con la Orquesta del Timbalero Joey Pastrana y consigue su primer gran éxito “Rumbón Melón”. Dimond pasa a ser el Pianista de la Orquesta de Willie Colón.

Para la época de su primera grabación importante, el disco “The Hustler” con la Orquesta de Colón en 1968, ya Markolino era un Pianista genial, y lo deja evidenciado en el tema que le da el nombre al disco (donde hace alarde de la independencia de sus manos) y en “Guajirón”, una guajira donde Markolno construye un montuno a contracorriente con el Bajo y además hace un solo, aún hoy clásico entre los Pianistas de Salsa. Pero además de ser un gran pianista, también es un adicto. Y toda la carga que eso implica viajaba con él: Irresponsabilidad,, Impuntualidad y problemas con el manejo del Dinero, entre otros.

Para el segundo disco de Colón, “Guisando / Doin’ a Job” de 1969, Markolino compone un tema agrio y oscuro por su sonoridad, pero paradójicamente lleno de ingenuidad. El tema “Te están Buscando”:

TE ESTAN BUSCANDO YA

LA POLICIA

TE LO DIJE MARKOLINO

QUE TUVIERAS MAS CUIDAO

LA JARA TE ANDA BUSCANDO

TU ESTAS GUISAO

SIEMPRE CON EL MISMO CUENTO

NUNCA QUIERES TRABAJAR

TE LO DIJE FUMANCHU

ESCONDE EL PAPEL DE BAMBU

Según su propia canción, a Markolino lo anda buscando la Policía (La Jara). Además es un Fumanchú, un fumón. Al final el verso menciona el papel de Bambú, o el “Bambu Rolling Paper” comunmente utilizado para envolver cigarrillos de Tabaco y Marihuana.

En esta época, la Orquesta de Willie Colón comienza a ser manejada por el conocido empresario musical y Manager de muchas orquestas de Salsa, Richie Bonilla. Para el siguiente disco, “Cosa Nuestra” de 1971, se producen cambios en la Orquesta. El Professor Joe Torres es el nuevo Pianista, Louie Romero se hace cargo del Timbal y José Mangual Jr del Bongó. Bonilla comentó en una entrevista a una revista que la primera vez que escuchó la Orquesta de Colón a petición de Héctor Lavoe, esta le gustó mucho, pero que estaba llena de drogadictos. “El gran Pianista Mark Dimond era un drogadicto” dijo Bonilla

Markolino emprende entonces un proyecto propio, y ese mismo año 1971, graba un disco con su grupo, llamado Conjunto Sabor. Esta producción marcó el debut de un joven cantante nacido en Ponce llamado Angel Canales. El disco “Brujería” contiene ocho temas compuestos y arreglados por Dimond, y sin duda es de lo mejor de la Salsa dura de todos los tiempos. Pero la adicción de Markolino se interpone de nuevo y hace que sus propios compañeros decidan prescindir de su talento. El Conjunto continúa ahora bajo el liderazgo de Canales.

Por esas cosas de la industria, este disco es reeditado años después, cuando Canales ya gozaba de prestigio en el ambiente salsero por su particular estilo de cantar, y le cambian la carátula a “Angel Canales / Mas Sabor”, obviando por completo a Dimond de los créditos.

En el año 1972, Markolino trabaja de manera itinerante con la Orquesta Dicupé, tras la salida de su Pianista Luis Esquilín, tal como lo contó el bongocero de la mencionada orquesta, Mario Librán: “Markolino tocó mucho con nosotros pero era un problema porque siempre llegaba tarde. En esa época tocaron muchos, pero Markolino fue el que más tiempo se quedó”. Dimond no llega a participar en el segundo disco de la Dicupé de 1974.

Ese año ’74, Markolino es invitado para grabar el Piano en el primer disco como solista de Héctor Lavoe, “La Voz”, el cual vería la luz en 1975. El disco abre con “El Todopoderoso”, un tema lleno de vitalidad donde Dimond parece agradecer su talento a las alturas. Además en ese disco graba su solo mas popular entre los melómanos, el de “Rompe Saraguey”. También en 1974 participa en el primer disco como solista de Ismael Quintana, grabando un par de temas de los cuales se destaca “Mi Debilidad”, donde Dimond graba un solo imponente que, una vez más, describía su personal estilo de tocar el Piano. Este par de grabaciones con artistas de Fania nos hace pensar que esta es la época en la que Jerry Massucci y Johnny Pacheco alineaban a Markolino en la Fania All Stars, en algunas ocasiones en que Larry Harlow no estaba disponible, antes de la entrada del Maestro Papo Lucca como Pianista regular de la Orquesta

El año 1975, sin duda, representó la cúspide en la carrera de Dimond. Ese año completa el proyecto más importante de su carrera. Primero porque sería el último disco de Salsa que grabaría con una Orquesta reunida y liderada por él. Segundo, por la química y explosiva combinación de músicos convocados: Todos latinos en la sección rítmica y todos Norteamericanos (a excepción de Reinaldo Jorge) en los metales. El resultado: una joya musical que está en el cénit de lo que es la Salsa como concepto musical: Latinos y Norteamericanos aportando ritmos y armonías para producir una expresión única e irrepetible. De este disco el tema “Por Qué Adoré”, compuesto por Tite Curet, se ha vuelto objeto de culto por parte de los melómanos.

Paradójicamente ese mismo año, Dimond emprende un proyecto personal de Rock y R&B llamado “The Alexander Review” donde toca los teclados y canta. En este proyecto participaron músicos de la talla de Eddie “Guagua” Rivera, Ray Maldonado, Tom Malone y Barry Rogers, solo por nombrar algunos. Este disco no fue bien recibido. Dicen que esta crítica negativa lo afectó mucho y contribuyó definitivamente a su distanciamiento de los estudios de grabación.

En 1976 reaparece brevemente en los estudios, solo para participar en proyectos de dos de sus amigos. En “Latin Fever” de Andy Harlow, arregla y toca el Piano en “Las Mujeres”. Nuevamente deslumbra con un solo en lo que es el mejor tema del disco. En “Los Salseros de Acero” de Frankie Dante y la Flamboyán, Dimond tiene una lamentable participación tocando Sintetizadores, muy distante de lo que habían sido sus trabajos anteriores

A partir de ese año, Markolino se desvanece del ambiente musical. Nueve largos años se mantiene desaparecido, alejado de los estudios y de la Música. Ni sus colegas, ni sus amigos más cercanos conocían de su paradero.

Es en 1985(*) cuando se presenta sin aviso y con muy mal aspecto en la casa de Andy Harlow en Miami, quien se había mudado a esa ciudad en 1977. Andy estaba trabajando en un proyecto llamado “Miami Sessions” junto a su hermano Larry. Markolino le cuenta que estaba quebrado, viviendo con una mujer en un Motel y que necesitaba dinero. Andy Harlow le da los papeles, le presta un pequeño Piano Eléctrico y le pide que le haga los arreglos del disco. Dimond regresa con los arreglos, toca todos los temas en la grabación a excepción de “Philadelphia Mambo” grabado por Larry Harlow, cobra el dinero y se marcha para siempre. Tres temas de ese disco registran los solos de despedida de la carrera de Markolino: “Decide tu”, “Nadie da Nada” y “Mortifica”. La luz de su talento brilla, pero el alma ya no está allí. En algunas frases se oyen citas a solos anteriores, como si sintiera que el final estaba cerca.

Andy Harlow no supo mas de él, hasta que aproximadamente un año después, recibe una llamada de la madre de Dimond, ahora retirada y viviendo en Augusta, Georgia. Markolino había muerto en el área de San Francisco / Oakland, donde finalmente se había reencontrado con su Padre Cubano. Consiguió un trabajo en un Centro Comercial, en una tienda de Pianos como Vendedor. Había logrado componer un poco su vida, pero un día colapsó en la tienda a causa de una Sífilis cerebral no diagnosticada que, seguramente, estaría padeciendo durante años.

Según Andy Harlow, mucha gente trató de ayudar a Markolino en su Vida: Su Madre, sus amigos. Incluso Jerry Massucci. Pero el destino de Dimond ya estaba escrito. Mark Alexander Dimond murió prematuramente a los 36 años, como consecuencia de su adicción a la Heroína. Alejado de la Música y con un talento que siempre impresionó a sus propios colegas, y que tenía muchísimo más que dar. Su Música, vivirá por siempre.

*) Según cuenta Andy Harlow, Markolino se presentó en su casa en Miami en 1985 cuando el preparaba el disco Miami Sessions. Puede haber alguna confusión porque el disco en referencia tiene fecha 1988. A menos que se haya grabado en 1985 y lanzado al mercado tres años después.

la siguiente anecdota y reseña fue escrita por ERIC GONZALES para la web herencia latina:

“¡Rayos, Mark Dimond acaba de superar a Eddie!” le comentó Manny Oquendo, ex-percusionista de La Perfecta, al bajista Andy González al concluir una presentación en el Hotel St. George de Brooklyn. El pianista, Mark “Markolino” Dimond, había tocado con la banda Libre de Oquendo, que había actuado al lado de una gran variedad de artistas, incluyendo a Eddie Palmieri—quien había abierto la noche de conciertos. Markolino, quien vivía en la Noventa y Tercera Avenida, es uno de los más grandes talentos anónimos en la historia de la música latina y este disco representa su obra maestra. Dimond se inició con Willie Colón, lo que no es sorprendente cuando uno considera que Willie tenía un oído increíble para el talento y una disposición por traer individuos de varios orígenes al grupo. Tenemos una enorme deuda de gratitud con W.A.C. por sacar de la oscuridad a este mago tecladista afro-americano, para permitir que brillara.

Markolino fue un solista intrépido y yo siento que su música está impregnada de un imponente montuno, cortesía de Eddie Palmieri (su ídolo) y maestros tecladistas cubanos, tales como Peruchín, además de estar fundida con un enfoque de solista cromático innovador de acordes que proviene en parte del alumnado de Coltrane, McCoy Tyner, oriundo de Philadelphia, quién influenció a muchos pianistas en las décadas de los 60 y los 70. Mientras que el salto de Coltrane a Palmieri pudiera parecer como un salto enorme, Markolino fue uno de los pocos individuos que tuvo la capacidad de combinar los dos mundos con un alto grado de facilidad.

El socio de Mark en este disco fue otro hombre que cubría la zona del puerto y que tiene una historia igualmente irresistible. “Frankie Dante trabajaba como guardia de seguridad en Macy’s, pero en realidad quería ser John Lennon”, dice mi amigo Larry Harlow, quien produjo esta grabación histórica y tantas otras obras fundamentales en la historia de Fania. “Él era el John Lennon dominicano”, dice Harlow con una gran sonrisa. “Usaba esas gafas redondas de color rosa, igual que John Lennon”.

¿El John Lennon dominicano? Esto es algo que yo jamás me hubiera imaginado en un millón de años, pero creo que tiene algo de sentido cuando uno considera la tremenda influencia que John Lennon ejerció sobre toda la cultura popular, como músico y como hombre. Sin mencionar que Dante, con su propio grupo, la Orquesta Flamboyán, grabó la canción anti-Vietnam titulada, “Paz” en 1969, y después grabó el candente tema político titulado, “Presidente Dante” con Flamboyán y Larry Harlow.

“Frankie era sin duda un excéntrico”, dice Arturo Campa, el colega de Dante que trabajó como sonero para Eddie Palmieri de 1969 a 1974, durante uno de los períodos más memorables y productivos de Eddie. Arturo es un individuo brillante e interesante que rara vez ha concedido entrevistas, así que me súper emocionó cuando aceptó hablar conmigo de sus recuerdos de Frankie Dante. “Recuerdo las ocasiones en que salió al escenario vestido de capa y zapatos deportivos durante algunos de sus conciertos. Tenía un traje que llamaba su capa de Batman, y era difícil ignorar u olvidar a este cantante vestido de capa negra”, comenta con humor.

“No creo que la gente percibía a Frankie como un gran cantante”, continúa Campa. “Estaba algo limitado en ese aspecto, pero se veía fuertemente influenciado por el modo de expresarse de Ismael Quintana y esto se percibe claramente en sus grabaciones. Tanto él como Markolino eran muy bien recibidos y el ambiente de la salsa de aquélla época parecía [ser] el de una gran familia”. Andy González hizo eco de este sentimiento cuando me dijo, “Frankie imitaba a Quintana en todo, desde sus movimientos de baile hasta su forma de tocar las maracas”. El recorrido desde John Lennon hasta Ismael Quintana es un camino largo y sinuoso y Frankie Dante recorrió cada milla al verdadero estilo funk.

Un coro estelar apoyó a Dante en este álbum que acredita a Chivirico Dávila como el invitado estrella. Chivirico es un personaje interesante, ya que aunque sólo produjo un puñado de excelentes discos como primera voz para el sello Cotique, su carrera se vio marcada principalmente por ser uno de los primeros coristas en la época dorada de la salsa en Nueva York al lado de individuos tales como Yayo el Indio, quien comparte la tarea de coro en este álbum. El mayor don que tenía Dávila como cantante solista, era su capacidad para interpretar boleros y aquí su talento fue sabiamente aprovechado. El aspecto más inesperado de la participación de Dávila como artista invitado es que, aunque es evidentemente una gira de Frankie Dante y Markolino, Chivirico es quien realmente canta la primera voz en “Sabrosón”, que por mucho tiempo ha sido el tema bailable favorito de muchos cocolos empedernidos. Chivirico como corista, era incontenible y el equipo de tres voces conformado por Chivirico, Yayo y Pete “Conde” Rodríguez en este álbum, es magia pura. La mezcla que lograron combinar estos individuous es flexible y rítmica a la vez. Sigo impresionado al ver cómo un coro bien ejecutado complementó el poder global del álbum y de hecho, la experiencia total de Fania.

Mark Dimond hizo los arreglos para todo el álbum, excepto la canción, “Yo No Tengo Amigo” de Marty Sheller, uno de los mejores arreglistas en el mundo de la salsa y miembro original del grupo pionero de jazz latino que dirigiera Sabú Martínez. Mientras que se siente una solidez absoluta en todos los arreglos de Mark, el único arreglo de Marty exhibe una sutil sofisticación que no logra igualar Markolino, quien le impartió ritmo al tema pero no poseía la misma perspicacia armónica y profunda que Marty demostró durante muchos años.

Desde el punto de vista de composición, el álbum es mayormente de Mark Dimond quien personalmente compuso cinco de las ocho pistas. Las demás canciones son títulos cubanos, y la última pieza titulada, “Por qué Adoré” la compuso el fenomenal y extraordinario compositor prolífico, Tite Curet Alonso. Esta canción llamó mi atención de manera muy especial mientras escuchaba el álbum con oído crítico, por ser absolutamente inconfundible la poesía que Tite imprime a sus composiciones. Fue muy sagaz la decisión de secuenciar este álbum permitiendo que Tite tuviera la última palabra. De igual manera, comenzar el álbum con el tema original de Markolino titulado “Sabrosón” ofrece la escena perfecta para la vibra suelta y súper funky que impregna a este álbum. Las dos canciones cubanas incluidas en el disco nos recuerdan la deuda que todos tenemos con Cuba y capturan el espíritu de la época del movimiento “típico” que rindió tributo a esa tradición en Nueva York.

Es una pena que Markolino y Frankie no hayan grabado más discos, pero esto también hace que los discos como Beethoven’s V contengan más magia por ser tan inusuales. En un estilo dominado por cubanos y puertorriqueños, esta dupla de un cantante dominicano con un pianista afro-americano sirve como un conmovedor recuerdo del eterno magnetismo universal de la salsa y la vertiginosa complejidad y riqueza de la ciudad de Nueva York que sirvió como incubadora para su florecimiento en el ámbito mundial.

Markolino Dimond con Frankie Dante Beethoven’s V (Cotique 1075)

Artista invitado: Chivirico

Lanzamiento original: 1975

Producción de: Larry Harlow para Passing Clouds Music, Inc. Productores ejecutivos: Jerry Masucci y Johnny Pacheco Arreglos de: Mark Dimond (excepto “Yo No Tengo Amigo” con arreglos de Marty Sheller) Grabado en: Good Vibrations Sound Studios en la ciudad de Nueva York Dirección técnica de: Jon Fausty

Notas y portada original por: Lee Marshall

Arte original y diseño por: Ron Levine

1. “Sabrosón” **
2. “Los Rumberos” *
3. “Ahora Sí” **
4. “El Quinto de Beethoven” *
5. “Maraquero” *
6. “Yo No Tengo Amigo” **
7. “Camarones” *
8. “Por Qué Adoré” **

* Primera sesión
** Segunda sesión

Músicos

Piano: Mark Dimond
Bongós: Nicky Marrero *
Pablito Rosario **
Conga: Frank Malabe
Timbales: Mike Collazo *
Nicky Marrero **
Bajo: Eddie “Guagua” Rivera
Trombón: Louis Kahn
Reinaldo Jorge *
Barry Rogers **
Trompeta: Randy Brecker *
Lou Soloff **
Maracas: Junior Vázquez

Coro: Yayo el Indio
Pete “Conde” Rodríguez
Ismael Quintana

un agradecimiento a ALEJANDRO MARQUIS Y ERIC GONZALES