El Recuento Salsero del 2010: Las Producciones.

Por: Manuel Paredes GONZALES - CONDUCTOR DEL PROGRAMA EL RINCON CALIENTE

Desde ya hace algunos atrás adoptamos como costumbre el reunirnos, próximo al cierre anual, con amigos con quienes compartimos el gusto musical (¿Gusto?. No, ¡¡Pasión!!), para repasar lo que musicalmente nos dejó cada año y para asimismo reafirmar nuestra amistad en fechas en las que se vive ésta más profunda e intensamente, así como expresarnos los mejores deseos para el año venidero. Luego, con el advenimiento del internet, quien esto escribe tuvo y tiene desde algunos años atrás la oportunidad de hacer recuento similar para algunos blog y foros con el mismo cariño y entusiasmo de las reuniones amicales pero con el respeto y esmero que los lectores se merecen en cuanto a su exposición y contenido.Estas primeras líneas me siento más que nunca obligado a consignarlas, en razón que en el cercano noviembre pasado nos dejó sin su presencia física uno de nuestros más entrañables amigos y partícipe sempiterno de aquellas reuniones musicales, y a quien con el permiso del blog, le dedico esta reseña anual: Mi Amigo Guillermo Rojas Galloso, “Chepito” para su círculo de amigos del que tuve el honor de formar parte.Organizar un recuento anual en la mayoría de los casos implica presentarlo de manera cronológica lo cual se presenta un poco complicado para el tema que nos ocupa habida cuenta que, como ya es casi usual, la mayoría de las producciones salen al mercado en la segunda parte del año, a lo que debe agregarse que no somos muy proclives al registro ordenado de los eventos, virtud que si no la aprendió Manuelito difícilmente lo hará Manuel y menos aún el “viejo” Manuel, como naturalmente parece ir encaminándose nuestro caso.Puesto el “parche” de antemano, entramos en materia. Para tratar de dar una secuencia ordenada al tema, lo abordaremos atendiendo principalmente a criterios geográficos; es decir, por países o zonas en las que se grabaron las producciones comentadas; no obstante, hemos introducido excepciones a ese criterio para comentar por separado aquellas que puntualmente se diferencian de las demás en cuanto al ritmo propiamente dicho (fundamentalmente es el caso del latin jazz) o atendiendo a razones temáticas atípicas como ser discos de homenaje o producciones basadas en grabaciones conciertos en vivo.Nuestro periplo de recuento empieza en Nueva York, ciudad generalmente aceptada como “Capital de la salsa”. Y reafirmando dicho calificativo, es en la “Gran Manzana” desde donde se lanzaron dos producciones que unánimemente son consideradas entre las mejores del año por los conocedores: “Viva la Tradición” de Spanish Harlem Orchestra, o simplemente SHO, y la muy recientemente salida al mercado “Watch Out” (Ten Cuidao!) de The Mambo Legends, la orquesta co-liderada por José Madera y Johnny “Dandy” Rodriguez. Ambas producciones se caracterizan por ser muy parejas en la calidad de los temas que incluyen, por lo que las preferencias son dispersas a la hora de escoger temas favoritos.En lo personal, nos inclinamos por “Son de Corazón” y “Baila Latino” de SHO, y por el lado de Mambo Legends nos quedamos con “La Manguera” (cantada a dúo por Frankie Vázquez y Cita La Condesa) y “Para Todo el Mundo Rumba” cantada por el invitado Jorge Maldonado.Cabe mencionar que “The Mambo Legends” es la denominación que a partir del 2010 adoptó la orquesta que hasta el año anterior grabó tres producciones, cada cual más exitosa, con el nombre “The Latin Giants of Jazz”. Bueno es recordar que los músicos que la integran en su mayoría provienen de la que fuera orquesta de “El Rey” Tito Puente.Entre otros títulos de notable calidad, salidos al mundo discográfico desde New York aparece “Many Moods” producción de la cantante dominicana Yolanda Duke, también en formato Big Band, el que destaca notoriamente el tema “La Peleona” cantado a dúo por “La Duke” (como se le conoce también a Yolanda) con su compatriota José Alberto “El Canario”. Este disco apareció al mercado a fines del 2009, como ahora el de Mambo Legends, coincidiendo además que fue grabado con básicamente la misma orquesta que para el efecto se denominó The Tito Puente’s Orchestra”.Ya que estamos mencionando al Rey, fue muy grato encontrar como una de las mejores producciones del año a Got Mambo de Tito Puente Jr. “La Habitación” es un tema que nos gusta mucho en esta producción.No queda duda que Nueva York no es actualmente la única metrópoli estadounidense donde se manifiesta el movimiento salsero. Al extremo oeste del país del norte, puntualmente en Los Angeles hay un importante movimiento salsero.En el 2010 surgieron como claros ejemplo de la movida latina en la West Coast, producciones cuya calidad merece relievarse. Citemos algunas: “Representante de la Salsa” de la violinista y vocalista Susie Hansen (nos gusta mucho su “Frank Sinatra Cha cha cha” con un medley de temas de “La Voz” con la participación de George Balmaceda una de las principales voces de la Costa Oeste), así como “Primo” el disco de Angel Lebrón (no confundir con el actual director del grupo de hermanos más famoso de la salsa). Esta producción, si bien sonó principalmente en el año 2010, fue lanzada al mercado en el año 2009.Párrafo aparte y legítimo orgullo nos merece La Luna y El Toro, grabado también en California, por la orquesta “Combinación Salsa Band” dirigida por el pianista peruano Octavio Figueroa con la voz del también peruano Willy Cadenas. Este, un veterano de la movida salsera peruana del años 70s, muy requerido para las grabaciones por las orquestas peruanas de la época, marca aquí una reaparición exitosísima, dada la calidad muy reconocida del disco, en el que destacan los cortes “Odiame” (un nuevo y buen arreglo en tiempo de salsa del viejo vals del compositor piurano Rafael Otero López) así como su versión del clásico “Qué dichoso Es”.De otro lado, es marcadamente reconocido el “sonido Miami” que caracteriza a la música hecha en esta ciudad, con sonoridades muy cercanas por obvios motivos, a la música hecha en Cuba.Grabado en la Florida, aunque no precisamente como representativo del “Sonido Miami”, nos toca el turno mencionar al “Homenaje a los Rumberos”, del percusionista Edwin Bonilla, quien a sus grandes cualidades musicales le suma un aura que hace que producción que grabe sea todo un éxito.Como siempre aquí figura acompañado por su “compadre” Jesús “El Niño” Pérez, cantante y multi- instrumentista cubano, participando también como vocalista “Cheíto” Quiñones. Una participación especial en esta producción le cupo a Giovanni Hidalgo. Los temas destacados son varios como el que da nombre a la producción, así como las versiones de “Ella Está en Otra Rumba” y “Adivíname y Olvídame”. Particularmente nos impresionó el tema “La Melodía”, primer corte del disco.Y ya que estamos hablando del exitoso dueto Bonilla-“El Niño” Pérez, no podemos dejar de mencionar otra de las excelentes producciones que nos dejó el 2010. Aunque reconociendo que no tuvo mayor difusión, estamos seguros que no escapó a los agudos oídos de los conocedores. Nos estamos refiriendo a la producción “Salsa Como Debe Ser” que salió al mercado conjuntamente con el inicio del 2010 y firmada por DJ Ricky Campanelli.Una breve lectura al personal de la producción y sobre todo escucharla, nos permite colegir que los excelentes arreglos e interpretaciones del disco se deben principalmente a la participación de la mencionada dupla. En esta producción, que particularmente nos gusta más que “Homenaje a los Rumberos”, se incluyen temas muy buenos entre los que destacan “Aguacero”, “La Chambelona” y “Tumba” así como una nueva versión de “Colombia te Canto”. Intentando despejar dudas diremos que Ricky Campanelli es el ingeniero de sonido en cuyo estudio localizado en Canadá habitualmente graba sus producciones Edwin Bonilla. Aquí Campanelli se anima a tocar las congas en dos cortes del disco.Párrafo aparte también merece, tanto por la naturaleza y concepto del disco así como por que fue grabado entre USA y Puerto Rico, “50 años Después- Lo Inédito de Tite Curet Alonso” el disco homenaje producido e interpretado por Joe Quijano y Augusto Onna. Esta producción se caracteriza por incluir grabaciones recientes de temas que entregase “el cartero mulato” a Quijano medio siglo atrás y que nunca fueron grabados, incluyendo como “bonus track” la reedición de la guaracha “Efectivamente” que fuera la primera grabación que se le hiciera a Curet, precisamente por el propio Joe Quijano.Esta producción incluye un tema que, no solo para quien escribe, merece considerársele entre los cinco mejores del año y no es precisamente una salsa sino un bolero cha arreglado por Perico Ortiz: “Nube Negra”, extraordinario desde todo punto de vista (y oido) con la participación vocal de Harry Fraticelli (sí, el de Los Barbarians), Paquito Guzmán y el propio Quijano, y tremendos solos de trompeta del propio Ortiz y Edwin González. También destaca la salsa “Solo” arreglada por Nick Jiménez y cantada por Quijano.La referencia a la isla del encanto al comentar la producción del maestro Quijano nos permite seguir nuestro viaje de repaso esta vez desde Borinquen, Isla cuya sola mención nos suena a Salsa y de donde provienen sus más representativos intérpretes vocales, afirmación ésta que no requiere ser sustentada con ejemplos. Puerto Rico, a través de las décadas, ha visto el nacimiento, desarrollo y consolidación de orquestas que son verdaderos íconos del género, dos de ellas lanzaron producciones en el 2010; nos referimos a El Gran Combo (“Sin salsa no hay Paraíso”) y a la Sonora Ponceña (“Trayectoria + Consistencia = Sonora Ponceña).El comentario popular es que en las referidas producciones discográficas se produjo lo que se da en llamar “Tira’era” (alusiones irónicas mutuas en las letras de sus temas). Más puntualmente se menciona como ejemplo de dicho supuesta situación las letras de “Comején” a cargo de los “chicos” de Ithier y “El Menú” incluida en el disco de los liderados por los Lucca.En lo personal, consideramos que esta producción de Sonora Ponceña constituye la mejor grabada en mucho tiempo por el Gigante del Sur. Nuestros temas preferidos son los cortes “Te lo Buscaste” y “Estrellas son las del Cielo” ambas vocalizadas por Danny Dávila y compuestas por Gino Meléndez, reconociendo que en el gusto popular impactó mas “Trabajando”, tema en el que a los cuatro cantantes habituales de la Sonora (Pichie, Darvel, Danny y Edwin “Caneca” Rosas) se les suman Luisito Carrión, Junior González, Henry Santiago y el fallecido Giovanni Lugo.En cuanto a la llamada Universidad de la Salsa, su estilo muy adentrado en el pueblo permitió que este escogiera a “Sin salsa no hay Paraíso” como su tema preferido, Por nuestra parte, nos quedamos con “El Problema Está en el Coco”, el citado “Comején” y principalmente “Alguien que me Quite tu Amor”.Adicionalmente, El Gran Combo de P.R. hizo noticia al dedicarle el Banco Popular de Puerto Rico una producción de homenaje, con la participación de importantes figuras del mundo salsero como Willie Colón, Issac Delgado, Ismael Miranda, El Canario, Domingo Quiñones, India, etc, bajo la producción y dirección de Isidro Infante. De esta producción nos quedamos con la versión de “Goyito Sabater” por Sammy García.Próximos a cumplir medio siglo de cantarle al pueblo no se le escatiman los homenajes, en el 2010 también quien fuera por muchos años su principal vocalista Andy Montañez, le dedicó una producción interpretando éxitos de la legendaria agrupación; en esta destaca una versión de “Así Son”, que a nuestro juicio consideramos superior a la original. A no perdérsela.El año 2010 fue otro año sin producciones de “las tres grandes” calificativo que damos a las emblemáticas orquestas que dirigen los maestros Bobby Valentín, Roberto Roena y Willie Rosario. Esperamos que el 2011 marque su reaparición en el mercado discográfico.De los vocalistas, destacó “Irrepetible” (ganadora del Grammy Latino y nominada al Grammy “americano”) de Gilberto Santa Rosa, producción que sigue la línea que Gilbertito nos tiene acostumbrados en lo que va del siglo, apartándose del estilo sonero que lo caracterizó sobre todo en su paso por la banda de Mr. Afinque y en sus primeros discos como solista, para acercarse a interpretaciones más melódicas, al estilo de su ídolo Tito Rodríguez, y que tiene además el mérito de hacer interesar por su arte y el género a un número mayor de seguidores no precisamente salseros.Así las cosas, correspondió alzar la bandera de la Salsa en Puerto Rico a un trío de producciones que se caracterizan por ser “Opera Prima” (primera producción) de cada intérprete. “Tributo a un Gigante” es el nombre de la producción del trompetista Luis Gónzalez (ex Ray Barretto), a quien el sobrenombre de “el Tsunami de la Salsa”, no le queda para nada grande. Nuestros temas favoritos en dicha producción son “La Corte del Tambor” así como también “Siempre pa’lante”.Otra magnífica producción la constituye “Al Rescate de la Salsa” del cantante Joe Canta Jr y su orquesta, con su sonido bien boricua destaca mucho con los temas “Filosofía”, “Asamblea Nacional” y fundamentalmente “Sé Humilde” que tanto gustaba a nuestro recordado amigo recientemente fallecido Guillermo Rojas. Cierra este trío de “mosqueteros de la salsa boricua” la producción “Al Fín” de la Orquesta K’viar dirigida por Ricardo Navas (padre e hijo), con participaciones especiales de Junior González y Rafu Warner quien interpreta el buen tema “El Beso”.Toda una sorpresa, al menos para nosotros, lo constituye encontrarnos con una producción de una orquesta Puertoriqueña con formato de Charanga y este es el caso de La Charanga Moderna con su producción “Tú no puedes conmigo”, agrupación liderada por Pedro González y en la que interviene Giovanni Lugo en la que tal vez sea su última participación discográfica. Interesante su “Danzón pa’ la Moderna”.Hacemos escala en República Dominicana para comentar la última producción de José Alberto “El Canario” de título “Original” que ha ido grabándose en los últimos años, recuérdese por mediados de la década ya se escuchaba como tema promocional “Somos Dos” en la que el vocalista hace dúo con su compatriota Raulín Rosendo, algo similar acontece con “La Calle” grabado en el año 2007 o 2008. De los temas nuevos, indudablemente que “Unidos” se lleva las palmas, pues en el mismo desfilan importantes voces de la isla como Joseíto Mateo, el mencionado Raulín, José Bello, el gran Cuco Valoy y otros.Y llegamos a la fuente, Cuba. Aunque a decir verdad recibimos pocas producciones de su seguramente copiosa actividad discográfica, alcanzamos a confirmar su indudable calidad a través de las producciones del maestro Adalberto Alvarez “El Son de Altura” y de Maykel Blanco (cuya presentación en Lima lamentablemente se frustró) con su “Soy lo que te Hala” en la que destaca el eximio trompetista Alexander Abreu y también lo hecho Manolito Simonet con su “Una vez más”.Asimismo, debe considerársele al veterano Oscarito Valdés (ex Irakere) y su grupo Diákara con su producción “Mi Habana Vieja”Ya en la parte sur de nuestro continente nos toca comentar lo que “hicieron” los músicos venezolanos. Creo que aquí cabría hacer una clasificación previa en dos segmentos importantes, (a) lo grabado propiamente en Venezuela y (b) lo hecho por los músicos del país llanero en otras latitudes, principalmente en el “Viejo Mundo”.En Venezuela propiamente dicha se gestaron buenísimas producciones entre las cuales lleva el estandarte la banda de Barlovento “Negramenta”, ahora con su segunda producción “Otra Vez” la cual puede reclamar con mucha justicia ser considerada como una de las producciones cumbres del año; ausente en esta segunda producción la voz de Marcial Isturiz su reemplazante Willian “Wiwi” Buznego realmente no lo hace extrañar. Magnífica su interpretación en “Que nos Vaya Bien”, a nuestro entender el mejor tema de la producción, aunque muchos se inclinarán seguro por “Blanquita” así como otros lo harán por “La Ley” o “El Sastre”. Tal diversidad muestra a las claras los kilates de esta producción.Otras producciones que alcanzaron igualmente alto nivel fueron “Pal Bailador” salida a fines del 2009 a cargo del bajista Julito Antillano (miembro regular de Los Adolescents), con sus magníficos temas “Maribel” y “El Nazareno y Yo”, este último interpretado por el sonero Angel Flores de timbre de voz muy parecido al de Maelo. También merece resaltarse “Para los Rumberos del Mundo” de la debutante discográficamente Orquesta Sabadonga, “Vengo Bien Plantao” y “Bailar era Bailar” son su carta de presentación.Igualmente destacaron “Te Pones a Bailar” del percusionista Joel “Pibo” Márquez y la muy reciente salida al mercado “La Invitación” por la orquesta de nuestro amigo Edmundo Perez “Mundito” y su Orquesta Celestial, recordemos que en el año 2009 el tema “La invitación” que a esa fecha era un corte promocional fue considerado uno de los temas del año en nuestro programa radial “Rincón Caliente” en la voz de la sonera Mariana. Ahora ya está disponible la producción completa.Toca el turno a los venezolanos por el mundo y nada más justo que empezar por el percusionista Gerardo Rosales radicado mucho tiempo en Europa con base en los Países Bajos, quien publicó dos excelentes producciones: “Buscando Chamba” con su orquesta Son Desempleado en la que destaca nítidamente “El Chateo” que enfoca una situación que se da mucho en la actualidad (la adicción a las charlas por internet) así como el tema “Pieza de Antigüedad” que enfoca la problemática del desplazamiento del músico por los DJs en las fiestas.Sin embargo, a nuestro juicio, la mejor producción de Rosales es la de latin jazz “La Descarga Continua” en la que comparte roles principales con Lázara “Cachao” López, pianista, hija de Orlando Cachaito Lopez.Otro triunfador en Europa, precisamente en Holanda es Marco Toro quien con su grupo Toro Ensamble, destacó con su producción “Mi Campana”, quinta de su exitosa carrera discográfica. “No me Critiques” con la voz del sonero Angel Flores es uno de nuestros favoritos.Desde Inglaterra recibimos la producción “Mi Música” del cantante también venezolano Carlos Peña acompañado por su orquesta Salsa Swing. Nos gustó el corte “Guasalsa pa´ti”Y ya que estamos por el “viejo continente” no podemos dejar de referirnos a Bloque 53 agrupación española, con un característico sonido de vibráfono, que alcanzó singular difusión a través de su producción La Ruta de la Salsa, con la participación “para variar” de un músico venezolano: Lenín Jimenez. Impuso los temas “Ese Dolor” y “El Vago”. A propósito, su director Joaquín Arteaga nos ha hecho llegar su novísima producción que saldrá a la venta en el año 2011 de nombre “Te Hace Mover los Pies” destacándose en un par de cortes la voz del venezolano Marcial Isturiz.De Venezuela pasamos a su vecina Colombia, y de cuya producción discográfica en el año que termina escogemos un par, una de ellas aunque lanzada en el 2009 “sonó” en el 2010, “Permiso Concedido” de Germán Villarreal y su Mambo Big Band y “Big Band Mamborama” de la orquesta del mismo nombre.Nuestro desplazamiento entre las capitales de la salsa tiene destino final en Lima, Perú; y aquí la cosa resultó muy fácil. Lamentablemente la producción discográfica es escasísima. Dentro de ese sombrío panorama, aparece la cuarta producción en cuatro años de Sabor Y Control, números que difícilmente son igualados por orquesta alguna en el mundo. Esta vez le toco el turno a su “Barrio Bendito” y nos informan que ya está preparándose lo que será su quinta producción que se dice será grabada en vivo.Nos queda por comentar temas puntuales, uno de ellos las producciones de Latin Jazz. Este exquisito género tuvo algunas producciones que nítidamente destacaron. En primer término “Chucho Steps” la producción del gran Jesús Chucho Valdés, a ella debe sumársele “No limits”, el debut discográfico como director, de nuestro amigo el pianista puertorriqueño Pedro Bermúdez.Asimismo, fue de nuestro agrado la producción del grupo colombiano Siguarajazz de nombre “Más Picante”, también la ya mencionada “La Descarga Continúa” de Gerardo Rosales con Lázara “Cachao” López así como el polifacético y multi-instrumentista cubano Bobby Carcassés con su producción “De La Habana a Nueva York”.Entre las producciones en vivo destacó el disco doble de Rubén Blades con temas grabados de sus presentaciones en su tour Todos Vuelven. Al igual que lo percibiéramos con ocasión del concierto en Lima, nos inclinamos a señalar a “Juan Pachanga” como el más destacado tema del disco.Otra producción que difícilmente puede clasificársele es el disco de homenaje, en este caso a Nat “King” Cole, grabado por Issac Delgado con el nombre de LOVE, y en el que nuestro favorito (como lo fue hace 50 años en la producción del homenajeado) es “Quizás, quizás quizás”, con participación vocal de Freddie hermano de Nat “King”Cole.Casi para terminar nos referiremos a temas que aun no han salido formalmente a la venta y que sonaron reiteradamente en nuestro programa radial gracias a los envíos de los propios productores/intérpretes, lo que hace suponer que se constituirán en éxitos cuando sean lanzados al mercado, entre ellos están “Donde Estará Margot” de la orquesta venezolana Bailatino; también sonaron y mucho en Rincón Caliente, “Díganle a Ella” del Combo Antillano de Fidel Antillano (Venezuela) y “Que no se te Olvide” a dúo por Issac Delgado con India; finalmente “Tu Cinturita” del cantante peruano radicado en USA, Raúl “Popeye” Villarán.El cantante peruano Raul "Popeye" Villarán nos hizo llegar este año su tema "Tu Cinturita"El último párrafo está dedicado a comentar los temas que, en Perú, estuvieron “pegados” entra la gente común no necesariamente conocedores, entre ellos no puede dejar de mencionarse al cantante peruano Antonio Cartagena con su tema “Ni Siquiera” que sonó mucho en las radioemisoras llamadas comerciales al igual que el Grupo Galé de Colombia con su sonadísimo “Regresa Pronto” que después de triunfar en las calles llegó al dial; fenómeno que seguramente se repetirá con un tema que presentáramos en nuestro programa allá por los años 2007 u 2008, el que pronosticamos que un par de años después sería éxito popular en la radio. Nos equivocamos (aunque parcialmente) pues si bien es un éxito, aún no lo es en las emisoras limeñas. Nos referimos a “Conflicto de Amor” del cantante colombiano Jimmy Saa totalmente” pegado” entre la juventud en los barrios.Esperamos no haberlos aburrido con este no tan corto repaso de lo que fue discográficamente hablando el año 2010 en la salsa y ritmos afines. No me queda sino agradecer a ustedes por la atención y haber llegado hasta estas líneas finales sin aburrirse, así como a Radio El Salsero por brindarme este espacio que ojalá este a la altura de los ricos contenidos que acostumbra publicar.Originalmente, imbuído en el tema, obvié involuntariamente despedirme con la formalidad del caso (seguramente porque pienso que, como en la radio, estamos permanentemente en contacto). Subsanando la omisión, queremos expresarles nuestro agradecimiento por la sintonía a El Rincón Caliente y fundamentalmente extenderles mis votos de un próspero 2011 así como una felices Pascuas de Reyes.Por vacaciones estaremos ausentes del aire hasta el domingo 23 de enero, en el que con las pilas recargadas reiniciaremos nuestra tarea de difundir esta música. Que Dios los bendiga!!!!!!!!!!!!!!!